En studie fra University of Georgia fant at lengre belysningstider under høye sesongtemperaturer forbedrer velferden og produksjonen av store slaktekyllinger.
Ifølge Brian Fairchild, PhD, en fjærkreutvidelsesspesialist, fant forskning i seks kommersielle fjørfefjøs som så på lufttemperatur, hastighet, relativ fuktighet og dypkroppstemperatur hos slaktekyllinger en spennende multifaktoriell prosess.
Små varmesensorer ble implantert i kroppshulene til slaktekyllinger i forskningen utført av Fairchild og utvidelsesspesialist Mike Czarick gjennom sommermånedene.
For de største fuglene, som utvilsomt er under stress i de varmeste månedene av året, "så vi på dyp kroppstemperatur," sa Fairchild. De drev vifter konstant gjennom denne tiden for å ta variabelen av lufthastigheten ut av ligningen.
Det de fant var at når nattetemperaturen falt utenfor, steg fuglenes kroppstemperatur faktisk. Ifølge studier er det som skjer hos rotter og mennesker det nøyaktige motsatte av dette, uttalte han.
De oppdaget at belysning, eller fraværet av det, bidro betydelig til denne nattlige økningen i kroppstemperaturen.
I skumringen, observerte Czarick, "lysene slukker, fuglene slår seg ned, og søppelet deres er som et varmt teppe." I tillegg reduseres en fugls overflate som kan avkjøles av luftbevegelse når den sitter.
Matvanene til fuglene er et avgjørende aspekt av den mørke tiden.
Fuglene vil konsumere samme mengde mat hver dag, så å forlenge belysningsvarigheten vil gi dem mer tid til å spise og spre ut fordøyelsesprosessen, som også genererer varme, ifølge Fairchild.
Fuglene slutter å mate og hviler til lysene blir satt på igjen hvis lysene slås av ved solnedgang. Fuglene begynner å spise og drikke mye så snart lysene kommer på igjen, noe som øker kroppstemperaturen gjennom dagen.
"Jo større gapet i kroppstemperatur, jo lengre mørketid," uttalte han.
Czarick hevder at om dagen fokuserer produsentene for mye på fugletemperaturen.
"Den viktige faktoren er hvor mye fugletemperaturen om natten påvirkes av belysningsskjemaet. Det som betyr mest er hvordan fugler oppfører seg.
Han sa, med henvisning til moderne lavenergi LED-lys, "Noen ekstra timer med strømbruk er neppe signifikant." Men å la lysene stå på til etter midnatt eller til daggry har en betydelig innflytelse på fuglenes helse og komfort.
